アオコ
富栄養化の進んだ湖沼で、初夏から秋にかけて藻類が異常繁殖して、湖沼水が緑色に変色する現象。ペンキを流したようなマット上になることもある。異常発祥する藻類はミクロキスティス属、アナベナ属などの微小の藍藻類や緑藻類。これらの藻類を総称してアオコと呼ぶ場合もある。アオコが発生すると、透明度が低下するばかりでなく、藻類が死滅してかび臭が出る。水中の溶存酸素が奪われるため、水生生物や魚類も死んでしまう。また、肝臓毒や神経毒などの有害な化学物質が作られることもあり、上水道としての利用はもちろん、釣りもできなくなる。
アオコによる不都合。
毒素によるもの
藍藻には非リボソームペプチドであるミクロシスチンなどの毒素を生産する個体群が含まれており、赤潮と同様に魚類のエラを閉塞させ窒息させるほかにも、毒素による斃死を招くことがある。また、アメリカ、オーストラリアなど放牧が盛んな国では、飲用した家畜の斃死被害が多発しているほか、ヒトに対しても、1996年ブラジルで、肝不全による死者50名を出す事件が報告されているほか、発癌性(肝臓ガン)が指摘されている。
遮光によるもの
水面をアオコが覆うと、水草など他の水生植物は、光合成ができず死滅する。水草の森は、魚類の産卵や稚魚の成育場所として重要であり、その消滅は生態系の破綻を招くおそれがある。
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