12月22日の誕生花はポインセチア

-　花の解説　-

赤色や黄色、白色やピンク、マーブルのように混ざり合った模様など、様々な色味の株が作られている「ポインセチア」。実はこの部分は花びらのように見えて、葉っぱが変化した苞と呼ばれるものなんだ。実際の花は、茎の頂部の苞の中心に15個から25個ほど緑色の粒のようになってついているよ。茎や葉っぱが傷つくとベタベタとした乳液が出てきて、それがつくと葉っぱを痛めるだけではなく、皮膚が弱い人はかぶれてしまったりするから気を付けてね。1日のうちで真っ暗な時間が13時間以上になると開花する植物で、品種によっても違うけれど60日から70日が必要。翌年も同じように苞を染めるためには、気温が下がる前の9月頃から毎日、夕方5時頃から翌朝7時頃まで段ボール等で覆ってあげると綺麗に染めることができるよ。途中で1日や2日覆うのを忘れても大丈夫だから、是非挑戦してみてね。