5月15日の誕生花は西洋シャクナゲ

-　花の解説　-

夏の暑さに弱かった西洋シャクナゲは、今では日本でも品種改良が進んで、日本の気候に合った丈夫な園芸品種が数多く作り出されているんだ。日本に自生している数種のシャクナゲよりも育てやすいし、花は大きく豪華で色は赤、紫、ピンク、白、黄などカラフル、種類も豊富だから今ではたくさんの愛好家がいるよ。漏斗状の花が枝の頂点に５〜１２個まとまって咲いて、一枝で十分小さなブーケのようなボリュームになるんだ。満開のときは木全体が華やかになるよ。花が咲き終わってきたら、多少まだ綺麗でも思い切って複数の花が集まった元の膨らんだ部分から切ってあげよう。その部分から新芽が出てきて次の年の花つきがよくなるよ。