3月21日の誕生花は紫木蓮

-　花の解説　-

春になると、葉っぱよりも先に紫紅色の花が株いっぱいに咲くよ。花は、開花しても花びらをすぼめたままで、卵のように半開きのままだから中までは見えないけれど、実は、花びらの色が紫紅色なのは外側だけで、内側は白色もしくは白みがかった薄い紅色なんだ。さらに花びらが9枚あるように見えるけれど、花びらと呼ばれるのは6枚だけで、同じような紫色になった萼片が3枚含まれているんだよ。同じ木の仲間にただの花色違いのような名前が付いた「白木蓮」という木があるけれど、これは紫木蓮に比べて花びらが卵形でそれほど長くなく、成長すると15mにもなる高木で、かなり性質が違っているんだ。