3月1日の誕生花は白木蓮

-　花の解説　-

日本へも早くから渡来していて、寺院の庭園などにも植えられてきた清楚な乳白色の花が儚く美しい「白木蓮」。現在は、公園などで立派に育ったものや、強く剪定して家庭用に小柄に仕立てたものが庭木として植えられていたりと、よく見かけることができるよ。木の姿は若いうちは枝が直立して伸びるけれど、老木になるにつれて横に開くようになるんだ。春になると、葉っぱよりも先に株いっぱいに銀色の毛で覆われたつぼみが芽をつけて、その殻を破るようにして、重厚感ある厚めの6枚の花びらと、同じ色の3枚の萼片で合計9枚の花びらからできているように見える花が上向きにすぼまったまま咲いて、香りを漂わせるよ。特別な管理の必要もなく、しっかり育つ丈夫な木だけれど、咲いた花自体は傷みやすくて、一晩で茶色く変わってしまうこともあるんだ。